CamelBak presenta: Cosa significa Resilienza. Con Brita Sigourney 

Brita Sigourney è una guerriera. La sciatrice freestyle - cinque medaglie agli X Games e tre alle Olimpiadi, ha combattuto gli infortuni, competendo ai massimi livelli del suo sport per più di un decennio.   

Come è diventata freeskier   

Cresciuta a Monterey, in California, ha iniziato a sciare in tenera età durante le gite di famiglia ad Alpine Meadows, vicino alla sponda nord-occidentale del Lago Tahoe. A due anni scendeva da una collina con l'aiuto del padre, fino a che non ha imparato a stare in equilibrio da sola. Qualche anno dopo, i fratelli maggiori si sono uniti a una squadra di freestyle e Brita li ha rapidamente imitati. Anche se tecnicamente era troppo giovane per iscriversi, il suo allenatore è rimasto colpito dalle sue capacità e ha deciso di fare un'eccezione. Da quel giorno in poi, la Sigourney si è dedicata completamente allo sci, gareggiando quasi ogni fine settimana fino alla fine del liceo.  

Su suggerimento del suo allenatore e dei suoi genitori, Brita ha poi deciso di frequentare la Davis, Università della California, che le ha dato la possibilità di studiare al college pur rimanendo a poche ore dalle sue montagne, per continuare l'allenamento. Dividendo il suo tempo tra studio e gare, la Sigourney ha vinto i Campionati Mondiali Junior del 2010 in Nuova Zelanda e si è assicurata il suo primo invito agli X Games.  

Nel 2011, Brita ha deciso di dedicarsi completamente allo sci professionistico, prendendosi un inverno intero lontano dagli studi e si è spostata a Lake Tahoe per poter viaggiare più liberamente nel circuito delle competizioni. Nello stesso anno ha portato a casa l'argento nel SuperPipe agli Aspen X Games, il bronzo nel 2012 e nel 2015 e di nuovo l'argento nel 2018. Da lì, ha vinto il bronzo nell'halfpipe alle Olimpiadi del 2018 a Pyeongchang e ai Campionati del Mondo dello Utah 2019.  

Fondamentali per la Sigourney sono stati i consigli e l'allenamento di entrambi i suoi coach: il leggendario istruttore di Alpine Meadows Clayton Beck e l'allenatore della squadra olimpica statunitense di halfpipe Ben Verge.   

"Avevano un approccio davvero completo allo sci: ci facevano esplorare tutta la montagna. Nei giorni di neve fresca saltavamo dalle rocce e salivamo sulle cime, mentre nei giorni di piste battute facevamo esercizi tecnici e sciavamo tra le gobbe. Credo che questo mi abbia trasmesso un amore profondo per la montagna e per questo sport".  

Superare le difficoltà  

La carriera sciistica della Sigourney non è stata facile. La sua lista di infortuni è più lunga di un testo di anatomia. Si è frantumata entrambe le clavicole, si è rotta il bacino, i pollici, la rotula, entrambe le caviglie, il perone sinistro, il perone destro e il legamento crociato anteriore.   

Ma nessun intervento chirurgico o battuta d'arresto è riuscita a tenere la Sigourney lontana dalla montagna. Se glielo si domanda lei risponde che è il "richiamo della neve".   

"Tutti quegli infortuni sono stati una lezione dopo l’altra. Per quattro o cinque anni di fila, ogni stagione è finita in anticipo a causa di un infortunio. Col tempo, però, ho imparato a riconoscere il momento giusto per spingermi oltre o, al contrario, per fermarmi. Ripensandoci, alcuni di quegli incidenti si sarebbero potuti evitare se non avessi forzato così tanto. Ma credo che faccia parte dell’essere giovani e del percorso di crescita."  

A volte quelle ossa rotte o i legamenti strappati l'hanno aiutata a spingersi verso nuove vette. "I lunghi periodi di riabilitazione che gli infortuni mi hanno costretto a prendere mi hanno solo reso più entusiasta di tornare sulla neve. Non sciare per sei-nove mesi ha davvero alimentato il mio desiderio di tornare in pista. Ho sempre riversato tutto questo bisogno una volta in gara".  

Alimentata dalla passione per la montagna  

La Sigourney crede molto nell'importanza di avere fiducia in sé stessi. "Superare la paura nell'affrontare nuovi trick ti fa davvero credere in te. Impegnarsi in qualcosa che ti spaventa è sempre difficile, ma devi visualizzarlo e convincerti di poterlo fare. ”  

"Durante le gare ho spesso lasciato che l'adrenalina prendesse il sopravvento. Occorre sempre avere il giusto focus. Quando scii bene e la tua fiducia è alta, è tutto facile: è nei "giorni no" che devi trovare un modo per dare tutto quello che hai".  

Oggi, la Sigourney vive con il suo cane Sadie a Salt Lake City, nello Utah, dove può sciare in inverno e mantenersi attiva d'estate. "In estate facciamo campeggio, pesca, gite fluviali ed escursioni. Adoro stare all'aria aperta. Nuoto molto e ho scoperto che è davvero un ottimo modo per mantenermi in forma in estate e riabilitare i miei muscoli".  

Quest'anno sarà l'ultimo per la Sigourney nel circuito delle competizioni e ha deciso di scegliere alcuni selezionati eventi per concludere la sua carriera. "Non sento più il desiderio di spingermi nell'halfpipe, quindi anche se gli X Games non sono stati così gratificanti quest'anno come lo sono stati in passato, volevo che fosse uno dei miei ultimi eventi, perché significa molto per me".  

Anche se i suoi giorni di gara stanno volgendo al termine, Brita non ha intenzione di lasciarsi alle spalle lo sci. Alla fine della nostra intervista, si è dedicata a preparare la valigia per un viaggio di gruppo sugli sci in Giappone, con l'obbiettivo di "mangiare molti ramen e sciare in neve fresca".   

Con una leggendaria carriera nel freestyle alle spalle Brita è oggi entusiasta di tornare al suo primo amore, a ciò che l'ha fatta innamorare dello sci: la buona neve e gli ottimi amici con cui condividerla.